Introduction.

L'angioplastie (dilatation) de la carotide est une technique apparue il y a plus de vingt ans. Elle a été améliorée progressivement mais elle n'est pas aussi fiable que la chirurgie dans le traitement des sténoses athéromateuses de la bifurcation carotidienne. L'angioplastie permet cependant de traiter certains cas particuliers de sténose de la carotide.

A-Technique.

L'angioplastie est réalisée dans une salle de radiologie vasculaire ou dans une salle d'opération équipée d'un matériel de radiologie vasculaire. Elle est réalisée par un chirurgien vasculaire, par un radiologue vasculaire interventionel, ou par un cardiologue interventionel. Dans tous les cas ce spécialiste devra être formé aux techniques endoluminales spécifiques à l'angioplastie de la carotide.

Il existe de nombreuses techniques d'angioplastie de la carotide. Nous décrirons ici, de façon simplifiée, une des différentes variantes d'angioplastie de la carotide sous anesthésie locale et sédation avec endoprothèse et filtre.

Avant l'angioplastie, un médicament est injecté au patient (prémédication) de façon à lever son anxiété et à lui permettre d'être détendu. Il est alors installé le plus confortablement possible sur la table d'opération ou sur la table de radiologie.

Une anesthésie locale est réalisée au pli de l'aine associée à l'injection intraveineuse d'un médicament sédatif.

Le praticien ponctionne l'artère fémorale et introduit dans celle-ci un guide (tige très fine et très souple longue de plus d'un mètre). Ce guide est monté, en endovasculaire (par l'intérieur des artères), jusque dans la sténose carotidienne(Schema A). Un cathéter (tube très résistant, très fin et très souple) ayant un filtre à son extrémité est monté de la même façon jusqu'à la carotide et le filtre est déployé au-delà de la sténose(Schema B). Un cathéter ayant une endoprothèse (sorte de tube en grillage métallique très fin) à son extrémité est monté jusqu'à la carotide et l'endoprothèse est déployé dans la sténose carotidienne(Schema C). Un fin cathéter ayant un ballon de dilatation à son extrémité est monté jusqu'à la carotide(Schema D) et le ballon est gonflé dans la sténose carotidienne afin de repousser la plaque d'athérome et d'agrandir la lumière artérielle(Schema E). Le praticien contrôle alors le bon résultat de l'angioplastie et tous les cathéters et les guides sont alors retirés(Schema F).

B - Les complications.

Comme en chirurgie il existe des complications cardiorespiratoires.

La fréquence des accidents vasculaires cérébraux est nettement plus élevé qu’après chirurgie (étude EVA-3S). La fréquence des atteintes des nerfs passant à proximité de la carotide est nettement moins élevé qu’après chirurgie. Les hématomes se situent surtout au point de ponction (pli de l’aine).

ATTENTION L’angioplastie de la carotide donne de moins bons résultats que la chirurgie dans le traitement des sténoses par athérome de la bifurcation de la carotide (taux de complications graves double de celui de la chirurgie dans l’étude EVA-3S).

L’agence nationale française d’accréditation et d’évaluation en santé (www.anaes.fr) donne comme avis qu’aucune angioplastie carotidienne ne devrait être réalisée pour les sténoses athéromateuses symptomatiques de la bifurcation carotidienne en dehors d’un essai thérapeutique régi par la loi Huriet.

L’angioplastie de la carotide est néanmoins irremplaçable dans certains cas particuliers.

Je recommande de demander l’avis d’un neurologue avant d’être traité par cette technique.