En règle générale, il ne faut pas opérer les plaques d'athérome responsables d'une sténose inférieure à 70% car elles ont un faible risque de provoquer un accident neurologique. Des études ont été faites, où l'on a comparé un groupe de patients opérés de la carotide et un groupe de patients non opérés de la carotide. Ces études ont montré qu'en dessous d'un certain degré de sténose (70% pour les sténoses symptomatiques et 80% pour les sténoses asymptomatiques) il n'y avait pas de bénéfice pour le patient à se faire opérer. Il y a bien sûr des exceptions à cette règle et seul votre médecin, avec l'avis éventuel de spécialistes, pourra vous dire si dans votre cas l'opération est nécessaire ou non.

Malheureusement non. La chirurgie carotidienne est préventive. Le but de l'opération est d'éviter un nouvel accident ischémique cérébral en supprimant les caillots et les débris de plaque et en rétablissant un flux sanguin correct vers le cerveau. Votre hémiplégie est due à la destruction d'une partie de votre tissu cérébral et il n'est pas possible de revenir en arrière. Par contre, d'autres circuits vont se créer dans votre cerveau, et si la destruction cérébrale n'est pas trop importante et à l'aide de la rééducation , vous allez récupérer progressivement l'habileté de votre membre supérieur droit. Mais il n'est pas possible de prévoir si cette récupération sera complète ou non.

Non, et cela pour plusieurs raisons :
1) Lorsqu'une carotide s'occlut (se bouche), un caillot se forme dans la carotide. Ce caillot devient rapidement adhérent à la paroi de la carotide et se solidifie. Si l'on essaie de l'enlever il vient par morceaux et il est impossible de l'enlever dans sa totalité. Il n'y a donc que très peu de possibilité de désobstruer (déboucher) la carotide. Et si l'on y parvenait, comme il n'est pas possible d'enlever tout le caillot morcelé et partiellement adhérent à la paroi artérielle, il y aurait un risque majeur que des débris résiduels partent vers les artères cérébrales et entraînent un accident neurologique.
2) Lorsqu'une carotide est occluse, le risque pour le patient de faire une hémiplégie est faible. La circulation étant interrompue, il n'y a plus de risque qu'un caillot parte de la carotide vers le cerveau. Et si le patient n'a pas fait d'hémiplégie lors de l'occlusion de sa carotide c'est que son cerveau du côté de la carotide bouchée est vascularisé (alimenté en sang) par l'autre carotide ou les artères vertébrales.
En conclusion, on n'opère pas les carotides occluses car le risque d'hémiplégie est faible si on laisse la carotide occluse et, par contre, le risque d'une désobstruction (débouchage) chirurgicale est très élevé. La seule exception à cette règle concerne les carotides qui viennent de s'occlure. On est, en effet, à un moment où l'on n'est pas encore certain que le patient a les suppléances suffisantes pour vasculariser l'hémisphère cérébral homolatéral à la carotide occluse et éviter l'hémiplégie. Et, à ce stade, le caillot n'est pas encore fragmenté ni adhérent à la paroi carotidienne et peut donc être enlevé en bloc.

Une sténose asymptomatique à 40% d'une carotide n'est pas une indication à l'opérer. Le fait que le compte-rendu évoque le caractère éventuellement emboligène ne change pas l'indication car le doppler-échographie n'est pas un examen fiable à cent pour cent dans l'analyse du caractère emboligène d'une plaque d'athérome, et l'on sait que les sténoses à 40% asymptomatiques ont un risque emboligène très faible. Votre sténose est très loin d'atteindre le seuil d'indication à une intervention chirurgicale qui est de 80% pour une sténose asymptomatique.

Le risque lié aux sténoses serrées est triple :
1) qu'il se forme des caillots dans la sténose ;
2) que des débris de plaque migrent vers le cerveau ;
3) que la sténose ne laisse plus passer assez de sang pour vasculariser correctement le cerveau. Les médicaments ne peuvent agir que sur le premier risque, la formation des caillots. Pour traiter les deux autres risques, il faut enlever la plaque par une opération.

Vous ne devez pas vous focaliser sur le risque d’une opération de la carotide car cela pourrait vous conduire à refuser cette opération et donc à prendre des risques bien plus importants. En effet, une opération de la carotide n’est décidée que si le risque de cette opération est très inférieur au risque que vous fait courir la sténose carotidienne. Par ailleurs la chirurgie de la carotide a fait de très grands progrès depuis les études qui l’ont évaluée et qui servent encore de référence actuellement.

En dehors du risque cardio-respiratoire lié à toute opération, la chirurgie de la carotide comporte des risques spécifiques : d’abord le risque de faire un accident vasculaire cérébral mais ce risque est très inférieur à celui que fait courir une sténose carotidienne serrée. Ensuite le risque de traumatiser un nerf passant au voisinage de la carotide : nerf grand hypoglosse commandant la motilité de la langue (risque d’avoir une langue moins mobile), nerfs laryngés commandant les cordes vocales (risque d’avoir la voix plus rauque), nerf glossopharyngien commandant la déglutition (risque d’être gêné pour déglutir), nerf facial commandant les muscles du visage (risque d’avoir une asymétrie faciale - exceptionnel). Ces atteintes nerveuses sont rares et souvent partielles. Elles régressent le plus souvent en quelques semaines à quelques mois. Il faut y ajouter deux troubles mineurs : une anesthésie cutanée localisée sous l’angle de la mâchoire qui est systématique et qui dure plus d’un an, et une anesthésie du lobule de l’oreille qui est fréquente et qui dure habituellement deux à trois mois. Enfin, un hématome cervical est toujours possible surtout si le traitement antiaggrégant plaquettaire n’a pas été interrompu. Il est parfois nécessaire de réintervenir pour l’évacuer.

En conclusion le risque d'une opération de la carotide varie en fonction de très nombreux facteurs. Seul un chirurgien, au vu de votre dossier, pourra évaluer ce risque.

On fait une hémiplégie lorsqu'un caillot part et occlut une artère cérébrale ou lorsque l'hémisphère cérébral correspondant à la carotide qui s'occlut ne reçoit plus assez de sang donc d'oxygène. Si un patient a la chance que le caillot qui se forme lors de l'occlusion de sa carotide reste dans la carotide et n'envoie pas d'embole vers le cerveau, et s'il a des artères communicantes intra-cérébrales assez développées qui vont apporter du sang au cerveau à la place de la carotide occluse, il n'a pas de raison de faire une hémiplégie. Ce cas de figure survient heureusement deux fois sur trois. Lorsqu'une carotide est occluse, il n'y a plus de risque d'embolie à partir de la plaque d'athérome puisque le sang ne circule plus, mais il existe toujours un risque, certes faible, d'accident neurologique et un traitement antiaggrégant plaquettaire reste indispensable de même que le traitement des facteurs de risque d'athérosclérose.
Par ailleurs il faut surveiller l'autre carotide par des dopplers dont la fréquence est déterminée par votre médecin en fonction du degré de sténose de cette carotide.

Non. Le but de l'opération est de débarrasser votre carotide des débris et des caillots qui vous font courir un risque de paralysie. Si votre sténose carotidienne est hyperserrée, il est possible que vous constatiez une amélioration de votre stabilité ou que vous retrouviez une plus grande vivacité d'esprit mais cela est rare.

La bifurcation carotidienne contient un organe qui participe à la régulation de la pression artérielle, le glomus carotidien. L'intervention sur la carotide peut modifier le fonctionnement du glomus carotidien et de ce fait la pression artérielle. Par ailleurs, en cas de sténose carotidienne très serrée l'organisme peut augmenter la pression artérielle pour essayer de maintenir une pression de perfusion cérébrale correcte. La suppression de la sténose modifiera cette réaction. Enfin, une hypertension artérielle doit être évitée dans les jours qui suivent une opération de la carotide. Toutes ces raisons expliquent que l'équipe chirurgicale modifiera provisoirement votre traitement antihypertenseur pour normaliser votre pression artérielle. A distance de l'intervention, votre médecin et votre cardiologue contrôleront de nouveau votre pression artérielle et modifieront de nouveau ce traitement si nécessaire.

Certaines équipes chirurgicales font une angiographie de contrôle pendant ou après l'opération de la carotide. Cet examen a pour but de vérifier l'absence d'anomalie de la zone opérée et d'adapter le traitement médical.

Le Kardégic est un traitement antiaggrégant plaquettaire dont le but est d'empêcher la formation de caillots. Il est préférable d'attendre 6 semaines après une opération de la carotide pour arrêter provisoirement le traitement antiaggrégant plaquettaire. Durant cette période la couche interne de l'artère (intima) qui empêche la formation des caillots se reconstitue. Après cette période on considère que l'intima est reconstituée et l'on peut arrêter provisoirement le traitement antiaggrégant plaquettaire le temps de réaliser des soins dentaires ou une autre opération.

Une hospitalisation programmée pour bilan pré-opératoire et chirurgie carotidienne dure habituellement moins d'une semaine. En cas d'hospitalisation en urgence, cette durée peut être augmentée par le délai nécessaire pour obtenir les examens complémentaires ou pour arrêter le traitement antiaggrégant plaquettaire.

Lorsque les deux carotides doivent être opérées, je ne les opère pas en même temps. Lorsque cela est possible, je respecte un délai d'un mois entre les deux côtés.

Après une opération de la carotide, le principal traitement est, sauf contre-indication médicale, un traitement anti-aggrégant plaquettaire.
Il s'y associe vos autres traitements et notamment le traitement de vos facteurs de risque d'athérosclérose si vous en avez (diabète, hypercholestérolémie, hypertension artérielle.... etc.) et le traitement d'éventuelles autres maladies.

Dans l’état actuel de nos connaissances la chirurgie est préférable à l’angioplastie (dilatation) pour traiter les rétrécissements habituels de la carotide (sténoses athéromateuses de la bifurcation carotidienne) car elle donne de bien meilleurs résultats. Dans certains cas particuliers (certains rétrécissements situés dans le thorax ou très haut dans le cou et certains rétrécissements qui ne sont pas dû à de l’athérome) l’angioplastie est le traitement de choix.

Parce que le bulbe carotidien où se produisent la majorité des sténoses carotidiennes n'est pas un segment artériel comme les autres. Il est le siège d’un renflement où existent des débris athéromateux volumineux qui peuvent être mobilisés et partir vers le cerveau lors du passage des cathéters ou lors de la dilatation.

Non en ce qui concerne les sténoses athéromateuses de la bifurcation carotidienne. Il a même été démontré que le taux de complication (d’AVC) de l’angioplastie carotidienne chez le sujet âgé était beaucoup plus élevé que chez le sujet plus jeune. Les sténoses par athérome de la bifurcation carotidienne des personnes âgées ne doivent pas, sauf exception, être traitées par angioplastie