L'examen du cerveau fait appel au scanner ou à l'I.R.M. (imagerie par résonance magnétique). Le patient est allongé sur une table radiologique qui traverse un anneau. Cet anneau permet de faire des coupes virtuelles du cerveau. Ces coupes sont reproduites sur un cliché radiologique. On analyse ce cliché à la recherche d'un infarctus cérébral qui témoigne de la destruction d'une partie du cerveau. Il est très important, avant de décider d'une opération de la carotide, de connaître la localisation de l'infarctus et de savoir s'il est récent ou ancien et s'il est cicatrisé ou non.